Pratiquée depuis de longues années, l’autocueillette fait partie des activités en famille appréciées pas les Québécois. Les exploitants agricoles acceptant de recevoir ces visiteurs- travailleurs d’un jour sont de plus en plus nombreux dans la région. Leur nombre est évalué à 700. L’autocueillette représente pour eux un excellent moyen de faire découvrir leurs exploitations, mais aussi une ressource financière supplémentaire.
Pour les amateurs québécois, l’autocueillette représente avant tout un loisir, auquel ils s’adonnent en famille ou entre amis. Ils ont le plaisir de la découverte, de la cueillette, mais aussi de la dégustation. Ils repartent le plus souvent avec beaucoup de fruits et/ou légumes, qu’ils transforment ensuite en pâtisseries et tartes ou en conserves.
En ce moment, ce sont plutôt les exploitants de citrouille qui ont la cote, car la fête d’Halloween est dans moins d’un mois. Il est possible de récolter la citrouille dès le début du mois de septembre et jusqu’à fin octobre, voir fin novembre. Dans quelques mois, certains Québécois iront eux-mêmes choisir et récupérer leurs sapins dans les exploitations qui l’acceptent.
Bon à savoir Avant de contacter un exploitant agricole, mieux vaut se renseigner sur les périodes durant lesquelles fruits et légumes sont récoltés. Par exemple, la période pour cueillir les pruneaux, pommes, pommes de terre et poires est généralement de début septembre à début octobre. Les fraises sont les fruits qui se récoltent le plus tôt dans l’année, à partir de la mi-juin, jusqu’à début août. Évidemment, les dates de cueillette changent selon les exploitants, mais aussi les années.
Espèces de courges !
Au Château Ramezay (Montréal), vous pouvez visiter gratuitement l’exposition Espèces de courges ! consacrée au cucurbitacées les plus curieux. Du 17 septembre au 6 novembre 2011. www.chateauramezay.qc.ca
Liens utiles Pour avoir plus de précision sur les périodes de cueillette des fruits et légumes : www.autocueillette.com Une liste d’établissements acceptant l’autocueillette : www.terroiretsaveurs.com
