Si certains Québécois préfèrent célébrer Noël et le Jour de l’an dans un décor enneigé, d’autres ne se font pas prier pour faire le plein de vitamine D dans une destination soleil ! Cuba, le Mexique, la République dominicaine et la Floride demeurent très prisés pendant la saison hivernale, particulièrement durant les Fêtes et la semaine de relâche. Mais si la coutume est bien ancrée parmi les natifs, les résidents non canadiens doivent prendre quelques précautions au moment de choisir leur destination.
Malgré le contexte d’inflation, les voyages de résidents canadiens à l’étranger auraient connu une hausse de 32,3 % dans la dernière année, selon Statistiques Canada. Les trois principaux pays d’outre-mer visités au cours du premier trimestre de 2023 ont été, en ordre d’importance, le Mexique, la République dominicaine et Cuba. C’est que les Québécois sont reconnus pour leur attachement aux séjours internationaux de sept à dix jours pendant les Fêtes ou pendant la semaine de relâche. Qu’est-ce qui explique cet engouement ? L’attrait de la chaleur ! Les destinations dont la durée des vols est courte (plus ou moins 3 heures, en moyenne) sont prisées, surtout lorsqu’on considère qu’au Québec, les jours de vacances sont limités.
Si les conditions météorologiques agréables — et plus sûres ! — justifient le choix de nombreux Québécois de s’envoler pour le Sud, le budget à prévoir est aussi invoqué. Lorsque l’on compare les dépenses engendrées par une semaine dans un tout-inclus avec celles d’un séjour d’une durée équivalente dans un chalet de ski, la première option est généralement la plus avantageuse pour le portefeuille malgré une augmentation des coûts des voyages depuis la pandémie.
Nos conseils pour bien vous préparer et éviter les mauvaises surprises
- Assurez-vous d’avoir tous les documents requis en main avant de réserver vos vacances.
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- Passeport valide. Pour un voyage à l’international, il est souvent exigé que le passeport soit valide au moins trois mois après la date de retour prévue. La réglementation peut varier selon le pays d’origine du détenteur d’un passeport.
- Visa de visiteur ou autorisation de voyage électronique. Selon votre pays de provenance et la destination visitée, un visa peut être exigé. Si vous vous rendez aux États-Unis et êtes citoyen d’un pays qui souscrit au Programme d’exemption de visa, vous n’avez pas besoin d’un visa pour un séjour de 90 jours ou moins. Vous devez plutôt obtenir une autorisation de voyage électronique (ESTA) valide avant votre départ. Pour en savoir plus, référez-vous au site d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté du Canada.
- Assurance voyage (responsabilité civile, médicale, annulation, bagages, etc.). Si vous n’en détenez pas déjà, procurez-vous-en une en amont. Certains pays exigent une preuve d’assurance voyage pour vous laisser entrer. Vérifiez les protections offertes par votre carte de crédit avant d’ajouter des couvertures tierces au moment de réserver votre voyage. Une couverture tierce pourrait être moins intéressante, et annulera celle prévue par votre carte.
- Permis de conduire en règle et permis international. Ils vous seront utiles si vous prévoyez de conduire à l’étranger.
- Vérifiez toujours les Conseils aux voyageurs et avertissements émis par le gouvernement du Canada avant de choisir votre destination.
- Vous voyagez seul avec au moins l’un de vos enfants ? Prévoyez une lettre de consentement pour les mineurs qui voyagent à l’étranger sans les deux parents afin de faciliter l’entrée dans le pays visité ainsi que le retour au Canada.
- Selon votre région de destination, vérifiez que vous et votre famille êtes à jour avec les vaccins conseillés. Vous vous apprêtez à passer de l’hiver à l’été en quelques heures, avec les petits nuisibles qui vont avec.
Avertissement important aux voyageurs soumis à l’ESTA qui se rendent à Cuba
Cuba fait partie des destinations soleil préférées de nombreux résidents du Québec, car elle offre des tarifs souvent attractifs.
Pour les personnes, en particulier les résidents temporaires et permanents au Canada, qui ont besoin d’une ESTA pour voyager ou transiter aux États-Unis, soyez avisés que voyager à Cuba est lourd de conséquences.
Depuis le 12 janvier 2021, Cuba est considéré par le gouvernement américain comme un pays qui « soutient le terrorisme », au même titre que l’Iran, l’Irak, le Soudan, la Lybie, le Yémen ou la Corée du Nord. Un voyage à Cuba après cette date non seulement invalidera automatiquement votre ESTA courante, mais encore vous empêchera de renouveler votre document, dans lequel vous devrez déclarer avoir voyagé à Cuba.
Vous devrez désormais faire une demande de visa B-2 (Tourisme) auprès du consulat américain avant de voyager ou transiter aux États-Unis. Une demande beaucoup plus fastidieuse et coûteuse que l’ESTA, réalisée en ligne, mais qui nécessite aussi de passer un entretien dans les locaux du consulat ou de l’ambassade des États-Unis de votre lieu de résidence. Vous prévoirez plusieurs semaines (et si possible plusieurs mois) pour le traitement de votre demande.
Les citoyens canadiens n’ont pas besoin d’ESTA et peuvent se rendre à Cuba sans conséquences. Il en va d’ailleurs de même pour les citoyens américains, qui sont libres d’aller à Cuba.
Photo : Basile Moratille
