Des établissements renommés
Le Québec jouit d’une belle réputation internationale en ce qui concerne la qualité de l’enseignement. Ses établissements postsecondaires (collèges et universités) sont reconnus pour être à la fine pointe de la technologie, offrir des conditions favorables à la recherche et avoir développé des domaines d’expertise (aéronautique, biotechnologie, etc.).
En 2023, l’Université McGill, à Montréal, se positionne au premier rang canadien et au 31e rang mondial du classement annuel du QS World University Rankings. L’Université de Montréal obtient la 116e position, et l’Université Laval la 433e.
À ces qualités s’ajoutent des droits de scolarité relativement bas pour le système nord-américain, un cadre de vie agréable et sécuritaire ainsi qu’une économie saine, des atouts qui contribuent à attirer les étudiants de tous les horizons. Le Québec offre des débouchés professionnels dans divers domaines spécialisés, notamment dans les secteurs de pointe dans lesquels la province excelle, comme l’aéronautique, la science des données, l’océanographie et, bien sûr, l’intelligence artificielle, dans laquelle Montréal s’impose peu à peu comme l’une des capitales mondiales. Pour beaucoup, les perspectives d’emploi et de carrière dans un environnement de la qualité du Québec sont un attrait supplémentaire dans le choix de cette destination.
Le cosmopolitisme
On trouve, sur le territoire de la ville de Montréal seulement, plus de 120 communautés culturelles qui représentent environ 35 % de la population de la métropole. Le multiculturalisme affiché de la province et sa proximité avec les États-Unis attirent en nombre des étudiants venus d’horizons de plus en plus variés. Si 90 % des étudiants français choisissent naturellement le Québec francophone, l’enseignement bilingue et le contexte politique des États-Unis favorisent également, depuis quelques années,une croissance forte d’étudiants venus de Chine, d’Inde, du Moyen-Orient et des Amériques — en particulier des États-Unis. Les jeunes Américains trouvent au Québec une continuité pédagogique, méthodologique et culturelle, tout en profitant d’un taux de change avantageux.
L’enseignement nord-américain
Changer de pays pour effectuer ses études, c’est aussi découvrir de nouvelles méthodes d’enseignement avec lesquelles il faut se familiariser. Plus d’un étudiant étranger a été surpris par l’enseignement nord-américain, que ce soit au niveau collégial ou universitaire.
Au début de chaque session, le professeur chargé d’une matière expose à ses étudiants le plan du cours qui s’étendra sur le trimestre, le type d’examens à venir et ses attentes envers les étudiants.
Il s’agit d’une forme de « contrat » passé entre lui et l’ensemble de la classe : à chacun de respecter ses engagements (qualité de l’enseignement pour l’un, assiduité aux cours pour l’autre, etc.). Le professeur est également disponible en dehors des cours, avec ou sans rendez-vous. Au Québec, le corps enseignant est accessible : cela fait partie de la méthode d’enseignement et représente une surprise pour bon nombre d’étudiants qui n’osent pas toujours aborder un professeur. Attention cependant, la familiarité qui peut s’installer entre un professeur et un étudiant n’exclut en rien l’autorité que ce premier représente et les exigences qu’il a envers l’étudiant.
La pédagogie québécoise est axée sur l’interactivité. Autant au cégep qu’à l’université, le professeur s’attend à ce que les étudiants interviennent en classe pour poser des questions, mais également pour proposer des éléments de réflexion. Cette méthode n’est pas toujours courante chez les étudiants étrangers, qui ont généralement l’habitude de respecter le silence en classe. Il ne faut donc pas hésiter à prendre la parole, d’autant que certains professeurs notent la participation orale.
Au cégep, la vie de l’étudiant est encore bien encadrée par l’équipe pédagogique, dont l’une des principales préoccupations est la réussite, non seulement scolaire, mais aussi du projet de vie de l’élève. L’étudiant est accompagné dans son cheminement par une aide pédagogique individuelle (API), qui lui permet notamment de répondre à ses questions concernant son orientation professionnelle, son choix de programme d’études ou une éventuelle réorientation. Il peut aussi avoir accès à un centre d’aide, à un tuteur ou à toute autre forme de suivi individuel pouvant lui permettre de réussir. Le cégep étant le lieu par excellence de transition vers l’âge adulte, des psychologues et des travailleurs sociaux sont également disponibles pour toutes difficultés d’ordre psychologique, financier, etc.
À l’université, les étudiants inscrits à temps plein suivent environ 15 heures de cours par semaine. Certains étudiants étrangers ont l’habitude d’avoir un emploi du temps plus chargé en classe. Mais à l’université québécoise, le travail personnel compte tout autant que le temps passé en cours. L’étudiant est invité à se rendre à la bibliothèque pour effectuer les lectures proposées par le professeur, travailler sur un exposé oral, préparer un dossier, etc. Vous verrez que vous passerez certainement une vingtaine d’heures supplémentaires sur le campus. D’autant qu’à la fin du trimestre, les révisions pour les examens viendront s’ajouter. Le rythme hebdomadaire est donc plus soutenu qu’il n’y paraît au premier abord.
Une vie bouillonnante sur le campus
Au collège ou à l’université, les étudiants étrangers sont généralement séduits par le dynamisme de la vie sur le campus. De très nombreuses activités culturelles et sportives sont proposées aux étudiants. Il est possible de participer à des ateliers de photographie, de cinéma ou de danse, ou encore d’écouter les nombreuses conférences prévues chaque année.
Le sport est bien sûr à l’honneur, que vous ayez le privilège de rejoindre une équipe de la prestigieuse ligue universitaire ou l’un des nombreux clubs sportifs récréatifs, pour certains ouverts à tous, étudiants ou non, et parmi lesquels on retrouve l’e-sport (sport électronique), le quidditch, l’ultimate, le baseball, le triathlon et le ski de fond.
Vous pouvez également rejoindre l’équipe universitaire de l’un des sports de la ligue universitaire (masculin, féminin ou mixte). Parmi ceux-ci, on retrouve le football, le soccer, le volleyball, le rugby, l’athlétisme, la natation et le tennis, maisl’un des plus populaires reste le hockey. Autre sport très en vogue dans les universités : le cheerleading, discipline universitaire depuis 2010.
La vie associative au collège et à l’université est également intense : il y a les associations d’étudiants étrangers, mais aussi les associations de facultés (par exemple, l’association de lettres et sciences humaines et l’association de médecine) et les associations de communautés d’intérêts (par exemple, le plein air, les jeux de rôle et la théologie). Les universités comptent également des journaux et des radios universitaires toujours à la recherche de bénévoles pour les animer.
Côté services, les étudiants québécois peuvent compter sur une offre complète : complexes sportifs, bibliothèques sur et hors campus, ateliers créatifs, projets artistiques, expositions, voyages organisés, etc.
À noter que de nombreuses universités proposent des camps de jour destinés aux enfants et des services récréatifs. Il s’agit d’un bon moyen de capter de futurs étudiants, notamment ceux qui pratiquent déjà la compétition sportive dans l’une des équipes sportives de leur l’école.
Un accélérateur d’immigration et d’intégration au Québec
Entamer ou reprendre ses études est un moyen idéal d’envisager une immigration plus permanente au Québec. On évoque souvent les arguments d’une formation reçue ici, selon des standards reconnaissables par les employeurs (et, généralement, en français), qui facilite beaucoup l’accès à un emploi dans son domaine de prédilection.
Mais le temps d’études peut aussi vous donner le temps d’en apprendre davantage sur la société québécoise et la vie dans la province. Si vous décidez de repartir après l’obtention de votre diplôme, vous aurez reçu un enseignement reconnu dans le monde entier que vous valoriserez facilement. Mais si, au contraire, vous souhaitez poursuivre votre expérience au Québec, des voies aménagées spécialement pour vous peuvent vous aider, vous et votre famille, à vous projeter à plus ou moins long terme dans la province. Le Québec aime ses étudiants, et il leur offre les moyens de s’épanouir au-delà du diplôme.
